Le 27 novembre 2006. « Malgré toutes les concessions que nous avons faites pour obtenir la présence d'une « Équipe du Québec » lors du Championnat mondial de hockey de 2008, qui se déroulera en même temps que les Fêtes du 400e anniversaire de la fondation de la ville de Québec, Hockey Canada, sans raison valable aucune, a refusé à trois (3) reprises notre projet », a dit Me Guy Bertrand du Comité « Équipe du Québec ».

« Pourtant, nous avons tout pour réussir ce projet qui est sans précédent. Nous avons l'appui massif de la population qui s'est prononcée à 72 % en sa faveur lors d'un sondage Leger Marketing effectué en octobre dernier. Nos joueurs de hockey sont parmi les meilleurs au monde et ne demandent qu'à se mesurer aux autres dans des compétitions internationales en représentant fièrement le Québec ». Me Bertrand a mentionné que les plans « B » et « C » que Comité « Équipe du Québec » a proposés à Hockey Canada sont conformes en tous points aux Statuts et règlements de la Fédération internationale de hockey sur glace.

Selon Me Bertrand, la présence d'une « Équipe du Québec », lors du Championnat mondial de 2008, s'impose parce que le hockey est le sport national des Québécois, parce que ce tournoi se déroule à Québec même, à l'occasion des Fêtes du 400e anniversaire de la fondation de la ville et parce que ce sera la première fois en 100 ans que la Coupe du monde se déroulera en sol nord-américain. « Les Québécois veulent s'amuser et vibrer lors des Fêtes du 400e en participant au Mondial de hockey de 2008, tout comme le font dans le Royaume-Uni de la Grande-Bretagne les nations écossaise, irlandaise et galloise lors des tournois internationaux de soccer et de rugby entre autres. Ce projet est légitime plus que jamais depuis aujourd'hui (lundi le 27 novembre 2006) alors que le Parlement canadien vient de reconnaître et d'affirmer que les Québécois forment une nation », plaide Me Bertrand.

Pourquoi Hockey Canada a dit « NON » à trois (3) reprises?

Bien avant cette reconnaissance par le Parlement canadien, Comité « Équipe du Québec » était convaincu que toutes les circonstances favorisaient la présence d'une « Équipe du Québec », lors du Championnat mondial de hockey de 2008. « On prévoyait n'avoir aucune difficulté à convaincre Hockey Canada de permettre la réalisation de ce projet. Jamais on ne pouvait imaginer, après toutes les concessions qu'on a faites, que notre projet serait refusé », a dit Me Bertrand.

Selon Me Bertrand, Hockey Canada est une gigantesque machine aux multiples tentacules. C'est une entreprise subventionnée par l'État canadien et qui a un très grand monopole sur le hockey au Canada, particulièrement sur les compétitions internationales. Rien ne peut être fait ou organisé sans la permission de Hockey Canada. Aucune équipe nationale de quelque pays que ce soit ne pourrait, en 2008, jouer contre l' « Équipe du Québec » sans la permission de Hockey Canada, sous peine de sanctions très sévères.

Hockey Canada abuse de ses pouvoirs

« Compte tenu de toutes les circonstances, n'est-on pas justifié de conclure que Hockey Canada abuse de ses droits, de ses pouvoirs et de son monopole, en refusant la présence d'une « Équipe du Québec »? Ne doit-on pas qualifier son comportement d'excessif et de déraisonnable?

Ses dirigeants ne semblent pas comprendre notre culture, notre mentalité, notre manière d'être et notre façon de vivre qui expliqueraient pourquoi autant de Québécois veulent une « Équipe du Québec » à côté ou pas loin d'une « Équipe du Canada ». Après avoir perdu les Nordiques pour des raisons économiques, il est inacceptable qu'on soit privé du privilège de voir évoluer, pour une fois, une équipe québécoise de haut niveau amateur, au moment où on célèbre le 400e anniversaire; d'autant plus que Hockey Canada est maintenu en vie par des fonds publics qui viennent en partie des Québécois », a dit Me Bertrand.

Les trois (3) propositions refusées par Hockey Canada

Trois (3) propositions différentes ont été faites à Hockey Canada par Comité « Équipe du Québec » pour assurer la présence d'une « Équipe du Québec ». La première proposition (Plan « A ») a été présentée le 2 mai et le 22 septembre 2006. Cette proposition visait à obtenir la permission de présenter une équipe nationale du Québec qui participerait au Championnat mondial de hockey de 2008 au même titre que l'équipe nationale du Canada. Cette proposition a été refusée au motif que le Québec n'est pas un pays souverain.

Après avoir subi ce premier refus, le Comité « Équipe du Québec » a décidé de présenter à Hockey Canada, le 26 octobre 2006, une deuxième proposition (Plan « B »). Ce plan, tout à fait conforme à l'article 301 des Statuts et règlements de la Fédération internationale de hockey sur glace, visait à permettre à l' « Équipe du Québec » de rencontrer Team Canada dans des matchs préliminaires où on déterminerait laquelle de ces deux (2) équipes représenterait le Canada lors du tournoi. Il était même prévu que l'équipe gagnante pourrait s'adjoindre les meilleurs joueurs de l'équipe perdante.

Le 9 novembre dernier, lors d'une rencontre dans un hôtel de Québec, les représentants de Hockey Canada nous faisaient savoir, sans motif valable, qu'ils rejetaient également cette proposition.

Afin d'éliminer tous les obstacles imaginables ou inimaginables qui pouvaient transparaître de la discussion que nous avons eue avec les représentants de Hockey Canada, Comité « Équipe du Québec » a décidé, toujours le 9 novembre dernier, de présenter une troisième proposition (Plan « C ») à savoir que :

Team Canada commencerait le premier à faire la sélection de ses joueurs en y incluant autant de joueurs québécois qu'il voudra pour former son équipe de rêve, en vue du Championnat mondial de hockey de 2008;

1. L' « Équipe du Québec », qui choisirait en deuxième lieu, ne comprendrait que les joueurs qui n'ont pas été retenus ou choisis par Team Canada;
2. L' « Équipe du Québec » serait composée de joueurs de hockey nés au Québec ou de citoyens canadiens résidant au Québec, conformément aux Statuts et règlements de la Fédération internationale de hockey sur glace;
3. L' « Équipe du Québec » ne participerait pas au tournoi officiel de 2008. Elle ne disputerait que des matchs d'exhibition;
4. L' « Équipe du Québec » ne jouerait aucun match d'exhibition contre Team Canada à moins que ce dernier n'en manifeste le désir;
5. L' « Équipe du Québec » jouerait ses matchs d'exhibition contre des équipes nationales inscrites au Championnat mondial de hockey de 2008;
6. L' « Équipe du Québec » jouerait cinq (5) matchs, soit : un (1) à Chicoutimi, un (1) à Rimouski, un (1) à Montréal et deux (2) à Québec;
7. Team Canada se réserverait le droit en toutes circonstances, autant avant que pendant ou après les matchs d'exhibition, de puiser dans l' « Équipe du Québec » le ou les joueurs qu'elle voudra pour améliorer ou compléter son équipe, tout en respectant l'opinion de ces joueurs;
8. L' « Équipe du Québec » et tous ses joueurs seraient soumis aux Statuts et règlements de la Fédération internationale de hockey sur glace;
9. Hockey Québec serait chargé d'organiser et de superviser cette compétition en accord avec Hockey Canada;
10. Les revenus provenant de cette compétition seraient partagés entre Hockey Québec et Hockey Canada après entente à ce sujet;
11. Cette compétition aurait comme objectif d'assurer la rentabilité économique et le succès social du Championnat mondial de hockey de 2008, à l'occasion des Fêtes du 400e anniversaire de la fondation de la ville de Québec.
12. Encore une fois, sans aucun motif valable, cette troisième proposition (Plan « C ») a été rejetée par Hockey Canada.

M. Harper peut encore sauver le projet « Équipe du Québec »

« Seul M. Harper peut maintenant sauver le projet d'une « Équipe du Québec », selon Me Bertrand. C'est d'ailleurs pour cette raison qu'il a fait parvenir une lettre le 23 novembre dernier au Premier ministre du Canada, au nom du Comité « Équipe du Québec » lui demandant d'intervenir auprès de Hockey Canada :

« Monsieur le Premier ministre, comme vous le savez, nous n'avons rien épargné dans ce dossier pour convaincre Hockey Canada d'assurer la présence d'une « Équipe du Québec » lors du Championnat mondial de hockey de 2008. En tout temps, nous étions confiants que le bon sens finirait par triompher et que les Québécois pourraient voir, pour la première fois de leur histoire, une équipe de hockey du Québec qui se mesurerait à d'autres équipes nationales et cela, à l'occasion des Fêtes du 400e anniversaire de la fondation de la ville de Québec.

Nous croyons que c'est votre devoir, comme Premier ministre du Canada, d'intervenir auprès de Hockey Canada, pour que le projet « Équipe du Québec » puisse se réaliser en 2008.

Comme vous le savez, ce projet fait consensus au Québec, comme le confirme d'ailleurs le sondage exécuté par Leger Marketing en octobre dernier, mais il a peu de chance de se réaliser sans votre appui.

Après avoir affirmé au parlement, le 22 novembre dernier, que les Québécois forment une nation « dans un Canada uni », vous auriez l'occasion de faire la démonstration que le projet « Équipe du Québec » est conforme et compatible en tous points avec cette affirmation. Voilà une belle occasion pour vous, comme Canadien et chef de gouvernement, de mettre en pratique ce à quoi vous croyez en permettant aux Québécois de déployer leur sport national, lors du Championnat mondial de hockey de 2008. »

Comité « Équipe du Québec » s'est également adressé au Premier ministre du Québec, Monsieur Jean-Charest, pour lui demander d'intervenir en faveur de son projet. Au nom du Comité, Me Bertrand a tenu à rappeler à Monsieur Charest « que le hockey est le sport national des Québécois qui ne demande qu'à se déployer en toutes circonstances et en tout temps ».

Merci à tous les collaborateurs du Comité « Équipe du Québec »

En terminant, Me Bertrand a tenu à remercier tous ceux et celles qui, d'une manière ou de l'autre, ont travaillé ou collaboré, depuis le mois de mai dernier, à la réalisation du projet « Équipe du Québec », dont particulièrement M. Jos Faucher, M. Maurice Filion, M. André Ledoux et M. Marcel Bédard. Il a souligné que ce projet a été bien accueilli dans tous les milieux, y compris dans les milieux politiques. Il a aussi remercié la population du Québec qui lui a fait connaître son appui non seulement par sondage mais aussi par lettres, par courriels, par téléphones et de vive voix.